TALENs y CRISPR-Cas9 son dos herramientas de la edición de genes que actualmente están ayudando a mejorar la tolerancia biótica en plantas de cultivos agrícolas. Los avances de estas técnicas permiten avanzar hacia un enfoque libre de químicos para la resistencia a enfermedades y el cuidado del medio ambiente.
Las nucleasas de secuencias palindrómicas repetidas inversas (CRISPR-Cas) y nucleasas tipo activadores de transcripción (TALEN) son dos herramientas modernas de edición de genes que se utilizan actualmente para diseñar cultivos genéticamente que ayudan a obtener una mejor resistencia contra los patógenos.
En ese sentido, el libro Genome Engineering for Crop Improvement (Ingeniería del genoma para la mejora de cultivos), elaborado por Bidyut Kumar Sarmah y Basanta Kumar Borah, señala que ambas técnicas permiten avanzar hacia un enfoque libre de químicos para la resistencia a enfermedades mientras se salva el medio ambiente.
Este avance en edición génica permite encarar la problemática de patógenos en cultivos que, hoy en día, afecta enormemente a la productividad agrícola. Los pesticidas específicos de patógenos se aplican comúnmente para proteger las plantas, sin embargo, el uso excesivo puede causar efectos dañinos al medio ambiente.
En la actualidad, los investigadores se esfuerzan por mejorar los cultivos aumentando su resistencia a los patógenos. Si bien esta acción es posible mediante métodos de reproducción convencionales, estas técnicas requieren mucho tiempo y trabajo. Por eso, las herramientas de edición de genes son utilizadas para diseñar cultivos genéticamente que tengan una mejor resistencia contra los patógenos.
Un ejemplo especifico es la aplicación exitosa de los TALEN en arroz para crear resistencia a Xanthomonas oryzae, el patógeno que causa el tizón bacteriano. Los científicos también han utilizado esta herramienta para diseñar la resistencia al mildiú polvoroso en el trigo.
Con el uso de TALEN y otras herramientas de edición de genes, es posible mejorar la resistencia biótica de los cultivos mediante enfoques libres de químicos. Asimismo, estos avances ayudan a salvar las condiciones ambientales que se deterioran rápidamente.
[Fuente: ISAAA y https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/9781119672425.ch12]