La campaña de algodón 2024/25 en el Chaco fue catastrófica, debido a las excesivas lluvias, que provocaron pérdida de productividad y afectaron la calidad de la fibra. A esta situación se le suma el alto costo del cultivo y la baja cotización del producto, coincidieron los directivos de la Asociación de Productores Agropecuarios para un Chaco Sustentable (APACS) en el programa Nación Productiva. La industria también es cuestionada por su falta de transparencia en la comercialización y los largos plazos de pago.
El Ing. Agr. Carlos Passerieu, presidente de la APACS, mencionó que, probablemente, la 2024/2025 sea la peor campaña de todas y que, irónicamente, se debió a un exceso de agua. “Eso es lo increíble, por mucha agua perdimos el cultivo, básicamente”, lamentó.
Explicó que al algodón no le gusta la humedad y si algo hubo en la última campaña (2024/25) fue mucha agua cuando la planta no la necesitaba, pero que sí fue muy bien aprovechada por otros cultivos, como la soja y el poroto.
“En el caso del algodón, los cultivos en el mes de febrero presentaban un panorama espectacular, se recorría los algodonales y uno decía que este era el año del algodón, hablábamos de rendimientos de 2500 a 2700 kg, con los cuales, pensábamos con un margen interesante en la producción”, acotó.
Explicó que en los meses de marzo y abril se pudrió más del 50 % de las bochas y quedó apenas una parte en carrera. “Algunos decidimos aflojar con el regulador de crecimiento, esperando que aparecieran nuevas flores y algunas bochas nuevas, pero después vinieron las heladas y eso terminó de catapultar el resultado y realmente los rendimientos del algodón fueron caóticos, sumados después la calidad en fibra, con muchas críticas de parte de los compradores”, expresó.
Por su parte, Marcos Kain, secretario general de la APACS, dijo que la situación del cultivo del algodón se debe dividir en tres etapas: el precio del mercado, que no maneja el productor porque cotiza en Nueva York; el costo de producción, que por cada hectárea de algodón se pueden hacer dos de soja, y la industria, que debe clarificar su sistema de trabajo.
“Tiene que clarificar su sistema comercial porque el área va a tender a cero, nosotros hicimos algodón y nos alejamos porque tuve rendimiento de 28 % y 34 % en la industria, misma parcela, misma cosechadora en dos industrias diferentes, hay un gris muy grande en la industria y las comercializaciones son muy largas, o sea hay que esperar que la industria haga los negocios para poder hacer efectiva la cobranza; se hace muy largo, es un cultivo muy costoso, es un cultivo que parece fácil, pero agronómicamente no lo es”, señaló.
Enfatizó la necesidad de que la industria se acerque más a los productores, considerando que esta caída no es casualidad, sino un llamado de atención. “No es contra el cultivo, porque el algodón es bienvenido dentro del sistema de rotación de la agricultura chaqueña, la semilla usamos como subproductos. Es una alternativa más, pero el productor trabaja para ganar plata. El productor sale del negocio de un año para otro, la industria no sale, tiene inversiones muy altas”, manifestó.
Según el relevamiento de datos de la APACS, el área del cultivo de algodón sufrirá una retracción cercana a las 30.000 hectáreas en la presente zafra. De las 60.784 hectáreas sembradas en la campaña 2024/25 bajaría a 33.074 hectáreas, es decir, una caída de 45.6 %.
[Foto: Carlos Passerieu, presidente de la APACS / Productiva C&M]
