Brasil pierde terreno frente a EE.UU. en ventas de soja a China

Un poco más de un mes de la cumbre entre los presidentes de China, Xi Jinping, y Estados Unidos, Donald Trump, los estadounidenses revelaron que los chinos realizaron las primeras compras de soja estadounidense de la nueva cosecha, una noticia que los productores norteamericanos esperaban con gran expectativa. Con este anuncio, Estados Unidos entra en disputa con el gigante sudamericano para abastecer el principal mercado de la oleaginosa, lo que podría cambiar la dinámica de precios. La semana pasada, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) anunció que el país vendió 132 mil toneladas de soja del ciclo 2026/27 a China — la cosecha de granos para la nueva temporada estadounidense comenzará en septiembre. Indicó que los exportadores estadounidenses intercambiaron otras 384.000 toneladas a destinos no revelados, que muchos analistas creen que también es China, informó Globo Rural. Para los analistas, las compras son un desarrollo de la reunión de mayo. En ese momento, Trump dijo que China se había comprometido a importar al menos 17.000 millones de dólares al año en productos agrícolas estadounidenses en 2026, 2027 y 2028 (los chinos no comentaron). Estas cifras no incluirían los 25 millones de toneladas de soja que, según un comunicado del gobierno estadounidense de octubre de 2025, los chinos habían dicho que importarían. Para Ronaldo Fernandes, analista de la consultora Royal Rural, las nuevas compras chinas no están relacionadas con un supuesto compromiso con Estados Unidos, sino con la estrategia de mercado que China ha estado adoptando en las negociaciones sobre el grano. Según él, el país está intentando reducir el precio de la soja brasileña. «Los compradores chinos afirman que la soja de Brasil es cara, pero esa no es la explicación. Nuestra soja se está negociando por 530 dólares la tonelada, y la soja americana, por 545 dólares. China está usando este argumento para intentar bajar los precios en Brasil y luego volver a comprar nuestro grano», dijo Fernandes. La decisión de China de comerciar con la soja estadounidense podría tener el efecto esperado. Con el aumento de la demanda de la oleaginosa estadounidense, explica, la tendencia es que los precios del grano suban en la bolsa de Chicago, lo que suele reducir las primas de exportación en los puertos brasileños. La consecuencia de esto es la caída de los valores en el mercado nacional brasileño. En este momento, con la demanda elevada, las perspectivas son de precios firmes en Brasil. Las cotizaciones extranjeras, a su vez, tienden a seguir bajando debido a la expectativa de la oferta estadounidense y la demanda aún retraída, esperando a China. Según los cálculos de Royal, solo en junio se espera que Brasil exporte 15 millones de toneladas de soja, de las cuales 10,7 millones irán a China. Para el próximo mes, ya hay un calendario de envíos de 4 millones de toneladas. La mitad debería ir al mercado chino. Históricamente, las exportaciones brasileñas se desaceleran a partir de julio, pero con la cosecha récord en las dos últimas cosechas, el volumen debería estar por encima de la media del mes en los últimos cinco años, de 9,8 millones de toneladas, estima Royal Rural. Se espera que las ventas de soja de EE. UU. a China hasta junio se acerquen a los 12 millones de toneladas. El volumen está en línea con las expectativas de la Casa Blanca para las negociaciones en 2025/26. Es posible que los envíos estadounidenses alcancen los 25 millones de toneladas en la cosecha de 2026/27, como espera Trump, siempre que la negociación sea favorable a China, afirma Ale Delara, directora de Delara Agribusiness. «Hay muchas posibilidades de que estas compras se materialicen, pero no en el periodo ideal para los estadounidenses, que va de septiembre a diciembre», remarcó. Para la profesional, China debe esperar primero a que haya señales de expansión de la zona en Estados Unidos. Esto indicaría un aumento de la oferta y también de las acciones, lo que presionaría las cotizaciones. «Solo entonces [los chinos] dirigirían más demanda a los estadounidenses», dice. Incluso si Brasil pierde negocios, Delara no cree que las primas de la soja en Brasil vayan a caer drásticamente. [Foto: Cosecha de soja – Brasil / Imagen obtenida del portal Globo Rural]