Con una demanda sostenida desde mercados de alto valor, la producción de corderos aparece como una alternativa para diversificar la actividad pecuaria en Paraguay. Maris Llorens, accionista del Frigorífico Victoria, profundizó en entrevista con Productiva, que es un sector que ofrece la posibilidad de obtener más de un cordero por oveja al año y alcanzar el peso de faena en apenas seis meses, permitiendo una rápida recuperación de lo invertido. Aspectos que convierten al rubro en una opción atractiva para los productores.
Para aquel productor pecuario interesado en este sector, ¿Qué hace atractivo a la ovinocultura?
La carne de cordero tiene una demanda muy importante a nivel mundial, especialmente en los países del Medio Oriente y del mundo árabe. Y ahora que nuestro país está empezando a abrir mercados, para los productores representa además una excelente alternativa de diversificación, ya que tanto pequeños como medianos y grandes ganaderos pueden complementar la producción bovina con la cría de ovinos y generar una segunda fuente de ingresos dentro del establecimiento.
Esto cobra especial relevancia en zonas donde no siempre es posible aprovechar toda la superficie con ganado vacuno. En esos casos, la producción ovina puede adaptarse muy bien mediante sistemas sencillos de manejo, con instalaciones básicas, suplementación adecuada y resguardo nocturno. A esto se suma que hoy, Paraguay cuenta con una industria preparada para procesar esta proteína. Frigorífico Victoria dispone de una línea habilitada para la faena de ovinos y cuenta con acceso a mercados internacionales que demandan este tipo de carne, por lo que se abre una nueva oportunidad para los productores nacionales.
¿Cómo avanzan las iniciativas para impulsar el crecimiento de la ovinocultura en Paraguay?
Actualmente estamos realizando un trabajo de concienciación para que más productores incorporen la cría de ovinos a sus sistemas productivos. Sabemos que la ganadería bovina es predominante en el país, pero creemos que es importante fomentar también el desarrollo de la ovinocultura.
La próxima Expo Paraguay será una excelente plataforma para seguir difundiendo el potencial del sector. Además, se están analizando mecanismos de financiamiento con condiciones accesibles para incentivar nuevas inversiones. Hay avances importantes en ese sentido y esperamos que próximamente podamos compartir novedades concretas.
En los últimos años también se observa una mayor inversión industrial y la aparición de nuevos frigoríficos. ¿Cómo evalúan este proceso?
Creo que toda inversión es positiva. Cada empresa tiene el derecho de participar en el mercado y desarrollar sus proyectos. Nadie debería obstaculizar a quien quiera invertir en un frigorífico o en cualquier otra actividad productiva.
Posteriormente, el éxito dependerá de la confianza que generen tanto entre los proveedores como entre los clientes. La competencia es saludable porque impulsa mejoras y genera más oportunidades para todos los actores de la cadena. Lo importante es que exista una competencia sana y transparente.
Después de concretar el primer embarque de carne ovina paraguaya a EAU, ¿cuáles son los próximos desafíos para el sector?
El principal desafío es mantener la continuidad de los embarques y, sobre todo, lograr que más productores se involucren en la producción de corderos. Detrás de estas aperturas de mercado hubo un trabajo muy importante tanto del sector público como de la industria, además de inversiones significativas para cumplir con todos los requisitos exigidos por los compradores internacionales.
Ahora necesitamos incentivar la producción mediante herramientas que faciliten el acceso al crédito, tanto a través de bancos como de cooperativas, para que pequeños y medianos productores puedan incorporarse al negocio y obtener una rentabilidad atractiva.
Una de las ventajas de la producción ovina es su rápida rotación. Una oveja puede producir dos corderos por año e incluso más en casos de partos múltiples. Además, un cordero puede alcanzar el peso ideal de faena en aproximadamente seis meses. Para obtener una carne de alta calidad, generalmente se busca un peso final de entre 22 y 23 kilogramos, lo que permite ciclos productivos cortos y una rápida recuperación de la inversión.
También es importante entender que esta apertura representa una gran oportunidad para el país. El hecho de que mercados internacionales estén interesados en nuestra carne ovina demuestra que Paraguay cuenta con genética y calidad suficientes para competir. Razas como Hampshire Down, Dorper, Santa Inés, Texel y muchas otras poseen un enorme potencial productivo y constituyen una base sólida para seguir desarrollando el sector ovino nacional.
[Foto: Maris Llorens / Gentileza Maris Llorens]
