El nivel de restricciones en el uso de antimicrobianos en la ganadería brasileña ha enfrentado a las plantas procesadoras de carne con el sector productivo. El gobierno federal ha solicitado a las industrias cárnicas que aumenten las restricciones para cumplir con un requisito de la Unión Europea. Sin embargo, los ganaderos y miembros de la cadena de suministro creen que la prohibición de ciertos medicamentos incrementará los costos de producción y podría comprometer la productividad del ganado.
La solicitud del gobierno fue una de las respuestas a la decisión de la UE de excluir a Brasil de la lista de países autorizados para exportar proteínas y subproductos animales al bloque. Anunciada en mayo, la medida entrará en vigor en septiembre. Los brasileños fueron excluidos de la lista por no poder garantizar que la carne que exportan a la UE provenga de animales que no hayan estado expuestos a antimicrobianos prohibidos en el bloque.
La semana pasada, la Asociación Brasileña de Industrias Exportadoras de Carne (Abiec) propuso extender las restricciones a las moléculas monensina sódica, salinomicina, narasina y lasalocida. Con esta solicitud, la organización intentó indicar a los europeos la intensificación de los esfuerzos contra el uso de estos productos en la producción de carne de vacuno, pero la medida terminó sorprendiendo al menos a una parte del sector.
“Nos sorprendió la publicación de ese documento (del sector)”, declaró Emílio Salani, vicepresidente de la Unión Nacional de la Industria de Productos de Salud Animal (Sindan). “Los productores no podrán mantener sus niveles de productividad ni sostener sus negocios si se prohíbe o restringe el acceso a este tipo de producto”.
Según él, la Unión Europea no se opone del todo al uso de antimicrobianos en el tratamiento de enfermedades, y otros países importadores de carne, como China y Estados Unidos, permiten su uso. El principal requisito europeo, afirma Salani, es que estos productos no se utilicen de forma preventiva y que existan garantías al respecto.
“Sindan aboga por que este debate sea técnico, no político”, afirmó. Según el líder sindical, el sindicato conformó un grupo técnico, elaboró un documento que explica el funcionamiento, la importancia y la seguridad de cada molécula, y envió el material al Ministerio de Agricultura.
Organizaciones que representan a ganaderos y operadores de corrales de engorde, como la Asociación de Criadores de Mato Grosso (Acrimat), que representa al estado con la mayor población bovina del país, y la Asociación Nacional de Corrales de Engorde (Assocon), también se oponen a la propuesta de Abiec.
Según Francisco Manzi, director técnico de Acrimat, las exigencias de un mercado de consumo específico, en este caso, el mercado europeo, no deberían extenderse a todo el país. Manzi afirmó que Brasil sigue el Codex Alimentarius al pie de la letra, un conjunto de normas, códigos de conducta y directrices reconocidas internacionalmente sobre producción y seguridad alimentaria.
“Cuando Europa solicita algo más, entendemos que esto debe resolverse caso por caso. Brasil puede separar lo que suministra a Europa, estamos interesados en atender ese mercado, pero no podemos aceptar que Abiec exija que todo el país cumpla con un requisito de un solo consumidor”, dijo Manzi.
Debates sobre el tema. El presidente de Assocon, Maurício Velloso, afirmó que no hubo debate sobre la solicitud de Abiec en la Cámara del Sector Ganadero, un organismo asesor vinculado al Ministerio de Agricultura que reúne a 42 entidades del sector. Según él, los productores brasileños han estado prescindiendo de los antimicrobianos «desde hace bastante tiempo» y prefieren, en cambio, productos que mejoran la absorción de nutrientes en el organismo de los animales.
Velloso afirmó además que las moléculas presentadas por Abiec para ampliar la lista de restricciones no se consideran antimicrobianos. Añadió que prohibir el uso de estos productos afectaría la productividad, dado que los sistemas de cría intensiva de terneros y ganado utilizan estas moléculas. Según el ejecutivo, detrás de las exigencias europeas se esconde un intento del bloque por crear barreras comerciales capaces de limitar la productividad brasileña.
“Los productos que ellos (la UE) no quieren que ya no se utilizan. Lo que quieren es una prueba a su manera, un sistema de trazabilidad vinculado a esta supuesta deforestación cero”, opinó Velloso.
Coste para el productor. La Confederación Brasileña de Agricultura y Ganadería (CNA) también se opone a la solicitud del sector. Según la organización, la UE no pidió la prohibición de estos productos, y otros países utilizan estas moléculas. Para la CNA, Brasil debería centrar sus esfuerzos en demostrar que segrega los animales que suministran la carne destinada a Europa.
“En lugar de sentarnos a dialogar con el productor sobre cuáles serían las bonificaciones y primas que se pagarían por esta “carne europea”, y cómo íbamos a incorporar más explotaciones al protocolo, la industria solicitó la prohibición de la molécula”, declaró João Paulo Franco, coordinador de Producción Animal de CNA. “Y entonces, este costo recae exclusivamente sobre el productor”.
En mayo, el Ministerio de Agricultura aprobó un protocolo desarrollado por CNA, Abiec y la Asociación Brasileña de Empresas de Certificación (Abcar) para garantizar a la UE que la carne de vacuno exportada por Brasil al bloque está libre de antimicrobianos. El sector productivo aún expresa dudas sobre la validez y el cumplimiento de estas garantías.
[Foto: Carne – frigorífico – imagen ilustrativa / Imagen sacada de internet]
