Alfred Fast, presidente de la Federación de Cooperativas de Producción (Fecoprod), durante el lanzamiento oficial de la Campaña Nacional de Trigo 2025, este 7 de mayo, en el Centro de Investigaciones Agronómica Pindó (CIAP), San Cristóbal, Alto Paraná, destacó que Paraguay es uno de los pocos países subtropicales que además de abastecer su mercado, cuenta con saldo exportable, lo que genera importantes divisas. Enfatizó que el principal desafío es seguir buscando genética adaptada a nuestro clima con rendimientos superiores y de buena calidad, y que la expectativa de siembra para este año es de 470 000 hectáreas.
El titular de Fecoprod destacó que Paraguay llegó a ser uno de los pocos países subtropicales que siembra trigo y produce lo suficiente para abastecer su mercado interno e incluso exportar, lo que implicó mucho trabajo como la adaptación de la genética. “Nuestro gran desafío es seguir buscando genética de trigo que se adapte a nuestras condiciones que tenga buenos rendimientos y al mismo tiempo buena calidad, es un desafío constante”, acotó.
Durante el lanzamiento, organizado por la Fecoprod y la Cooperativa Pindó, Fast recordó que el año pasado se sembraron 370 000 hectáreas de trigo, un poco menos que en el 2023, cuando se implantó más de 400 000 hectáreas. En este contexto, resaltó que, de toda la producción de trigo del país, un 40 % es generado por las cooperativas.
“Tenemos que ver el trigo como un negocio que unifica todos los sectores, tienen que estar las cooperativas, productores privados, empresarios, industriales, trabajar de forma conjunta por que es un cultivo demasiado importante a nivel nacional”, enfatizó.
Mencionó que, en los años 70, cuando se inició el Programa Nacional de Trigo, Paraguay compraba el producto del exterior, y que en el departamento de San Pedro empezó la siembra con la gente que había venido de Ucrania y Rusia, que contaba con la experiencia de cultivar el trigo, para luego extenderse en todo el país, y que, actualmente, la mayor parte de la producción triguera se encuentra en el centro, sur y este de la región Oriental.
“Con las 470 000 hectáreas que nosotros pensamos que podemos tener este año, vamos abastecer el país; el año pasado tuvimos muy buen rendimiento, más o menos 3000 kg por hectárea, por eso, aunque tuvimos un poco menos de trigo, se abasteció bien”, remarcó.
Resaltó que entre setiembre de 2023 y agosto de 2024, que es el periodo zafral, nuestro país exportó 339 000 toneladas de trigo con un precio de USD 240 por tonelada, lo que significó más de USD 80 millones en la balanza comercial solamente con este cultivo. “En lo que de este año zafral, que va hasta fin de agosto, ya exportamos 438 000 toneladas con un precio un poquito menor de USD 236 por tonelada, y ya alcanzamos más de USD 100 millones en exportación”, destacó.
Enfatizó que Paraguay está exportando también harina de trigo, lo que le da a la materia prima valor agregado y que este cereal, posiblemente, sea el grano más industrializado en el país, ya que el año pasado se exportaron 10 millones de kg de harina a un precio de USD 435 la tonelada, lo que significó cerca de USD 5 millones y este año con 3 millones de kg a un precio bastante menor de USD 375 la tonelada, ya se generó más de USD 1 millón por la harina de trigo exportada.
Enfatizó que como país productor hay muchos desafíos en un mundo globalizado que se resquebraja. “Con diferentes grupos y guerras comerciales, eso es un desafío para nosotros, nos va a afectar y tenemos que vivir en eso”, expresó.
Aseguró que los productores no son los malos de la película y que en el país se practica un modelo productivo sostenible. “Somos campeones en siembra directa, lo que hacemos es poner el carbono dentro del suelo y cuanto más carbono capturemos, mejor para la producción. Además de practicar la rotación de cultivos, donde el trigo cumple un papel preponderante”, remarcó.
Finalmente, destacó la resiliencia del productor, que, independientemente de los precios bajos y la afectación de los rindes por las condiciones climáticas adversas, sigue trabajando y produciendo alimentos para el mundo.
[Foto: autoridades que acudieron al lanzamiento de la campaña de trigo 2025, sobre la sembradora / Gentileza Fecoprod]
