“La revolución del Chaco descansa sobre la integración agrícola-ganadera”
El Dr. Egon Neufeld, referente de la producción agropecuaria chaqueña, habló con Productiva sobre los desafíos que tiene la región Occidental en cuanto a la integración agrícola-pecuaria. Además, mencionó los proyectos industriales de la Cooperativa Fernheim y los efectos que dejó la “tormenta perfecta”, constituida por la pandemia, la sequía y la caída de precios. La cooperativa Fernheim cumple 90 años de vida institucional. ¿Cuáles son los desafíos que están asumiendo hoy? La Cooperativa Fernheim tuvo algunas revoluciones y sobre todo en esta última década, la más fuerte que se está viendo es la expansión con la integración agrícola-ganadera. Desde los años 80 el Chaco tuvo una explosión ganadera con la introducción de pastizales que se establecieron bien como el gatton panic y otros. En la década del 90 comienza la incorporación de las industrias y, principalmente de las cooperativas, hacia la industria cárnica en los años 2000. Hoy en día hay una gran expansión y un gran interés en la agricultura y la integración agrícola-pecuaria, que significa otro pie de sustento y se debe ver la diversidad de la producción para mantener en el futuro estas fincas altamente valorizables. El valor inmobiliario de la tierra sube, pero el potencial productivo hay que incentivarlo y poner la distribución de los ingresos sobre varios pies. “El valor inmobiliario de la tierra sube, pero el potencial productivo hay que incentivarlo y poner la distribución de los ingresos sobre varios pies” ¿En este año desafiante, sobre todo para el Chaco, qué efectos están sufriendo? Lo que vimos este año, que es coyunturalmente desafiante, es, por decirlo de alguna manera, una “tormenta perfecta” que se armó con la COVID-19, la sequía histórica en 50 años, la sobreoferta de ganado en pie a los frigoríficos, así como la caída de los precios y la falta de mercados internacionales para la salida abundante de carne paraguaya. Sin dudas, estas situaciones representan un freno importante para la expansión, pero el productor como tal no se va a dejar influenciar. En 90 años de vida institucional hubo años que sí impactaron y nos desafiaron a repensar las estrategias de trabajo, las estrategias financieras y la implementación de tecnología, por lo tanto, son 90 años de altibajos, muchos desafíos y con una sola posibilidad de estar hoy donde estamos por el hecho de que si no fuese por la fe en Dios, por la unidad de un cuerpo de trabajo o porque el sistema cooperativo está muy consciente para todos, no estaríamos festejando los 90 años. A nivel industrial, ¿qué objetivos se están trazando? Había muchas razones para abandonar el proyecto colonizador; sin embargo, prevaleció la convicción de que estamos aquí por una razón y cumplir esa misión va a ser un desafío para las demás generaciones en las siguientes décadas. A finales de los años 70 nació la industrialización con el gran proyecto lácteo, mediante el cual surgen las industrias pioneras y líderes que hasta hoy en día están en el mercado nacional como Trébol y Co-op en una asociación entre Neuland y Fernheim. Nos dimos cuenta de que no solamente somos productores del campo, sino que tenemos que armar cadenas enteras, desde la materia prima hasta su colocación en las góndolas de los supermercados, y eso se refleja con la leche, con la industria de procesamiento de maní, maní gourmet para confitería, el sésamo e inclusive con la chía. Si no fuese por las cooperativas que tomaron la decisión de hacer frigoríficos propios, nosotros hubiéramos estado en una coyuntura totalmente expuesta. Hoy las cooperativas y sus industrias tienen un peso dentro del paquete total de manejo del precio y coyunturas. Dentro de la cooperativa se está discutiendo sobre una industrialización de los productos agrícolas debido a las limitaciones de capacidad y la expansión agrícola en sésamo, soja y maíz. Pensamos en un centro de acopio de granos, procesamiento y clasificación de granos o una semillería para que en el futuro podamos industrializar los productos, ya sea una aceitera o una fábrica de etanol, de modo a que el subproducto quede aquí para lo que viene, que es la integración agrícola-pecuaria. También desde el sector comercial y agropecuario se pretende elaborar una segunda industria frigorífica en el Chaco Central debido al crecimiento que experimenta la zona. “Dentro de la cooperativa se está discutiendo sobre una industrialización de los productos agrícolas debido a las limitaciones de capacidad y la expansión agrícola en sésamo, soja y maíz” Todo el desarrollo que se está gestando en el Chaco, ¿qué proyección tiene para las cooperativas chaqueñas? La Cooperativa Fernheim tiene previsto quedarse en el ojo de una logística internacional muy interesante. Al observar el eje este a oeste, la Bioceánica cruza cerca de las colonias, se puede estimar que eso conllevará una cantidad de oportunidades y desafíos. El Chaco va a cambiar y si a eso le acompaña una vía férrea, más aún. La otra oportunidad que existe para Paraguay es un eje norte sur en la zona de Agua Dulce y Roboré, saliendo a General Díaz para conectar con las vías férreas argentinas, entonces estamos en el cruce de dos potenciales ejes y hace que los trayectos queden equidistantes de los mercados y zonas de producción importantes, lo que trae consigo aspectos favorables para esta región. Después de mucho también se logró consumar la llegada del agua a través del acueducto. Eso será de una ayuda fundamental para la zona urbana porque el agua al fin y al cabo es el punto del crecimiento poblacional en el Chaco y, en ese sentido, va a ser bastante favorable si llega a funcionar en su dimensión planificada. Con la disponibilidad de agua se podrá implementar un sistema pivote en el oeste que va a cambiar totalmente el concepto de la agricultura moderna bajo esas condiciones. Pero pese a ese potencial, seguimos teniendo problemas de infraestructura vial y energía eléctrica estable. Paraguay tiene esa energía y vemos oportunidades que como cooperativa queremos aprovechar
