Las olas de calor extremo, cada vez más frecuentes e intensas, amenazan la producción de alimentos en el planeta, según un informe publicado este miércoles 22 de abril, por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
“El calor extremo está condicionando cada vez más el funcionamiento del agronegocio. Más que un riesgo climático aislado, actúa como un factor que agrava las vulnerabilidades agrícolas existentes”, declaró la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo.
Según el informe, publicado en Globo Rural, para la mayoría de los cultivos agrícolas, la productividad comienza a disminuir a partir de los 30 °C, cuando las células se debilitan, afectando la distribución de energía en la planta.
En la ganadería, la mortalidad del ganado en condiciones de calor extremo puede alcanzar el 24 % del rebaño. En la producción de leche, el estudio señala que el calor extremo ya es responsable de una pérdida del 1 % en la producción mundial, además de afectar la calidad del producto.
Otro efecto citado por el estudio es el riesgo para la vida de los trabajadores agrícolas. La investigación indica que el número de días al año, con temperaturas excesivamente altas para el trabajo rural puede llegar a 250 en el sur de Asia, África subsahariana y algunas zonas de América del Sur y Central.
Además de los efectos directos sobre la agricultura, la FAO y la OMM advierten sobre daños indirectos, como el estrés hídrico y las sequías repentinas, causadas por la baja humedad en las capas superiores del suelo. El estudio cita como ejemplo la sequía que azotó Brasil en 2023/2024, donde se registraron pérdidas de hasta un 20 % en la productividad, mientras que las temperaturas alcanzaron los 7 °C por encima del promedio.
[Foto: Calor extremo y sequía – Uruguay / Archivo / Productiva C&M]
