Una investigación internacional liderada por la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA) concluyó que retirar completamente el ganado de los pastizales no necesariamente favorece su recuperación y, por el contrario, puede provocar procesos de degradación a largo plazo. El trabajo sostiene que la clave para una producción sustentable no pasa por eliminar el pastoreo, sino por manejar adecuadamente la carga animal sobre los sistemas forrajeros.
Según publicó Bichos de Campo, a partir del estudio desarrollado por investigadores de la FAUBA y del Conicet, los pastizales cubren cerca del 25 % de la superficie terrestre y cumplen funciones estratégicas tanto para la producción ganadera como para el ambiente, ya que almacenan carbono, regulan el clima y sostienen la biodiversidad.
La investigadora Laura Yahdjian, docente de Ecología en la FAUBA y una de las autoras del trabajo, explicó que muchos procesos de deterioro observados en pastizales están relacionados con el sobrepastoreo, es decir, con una excesiva cantidad de animales por hectárea. Sin embargo, advirtió que excluir totalmente a los herbívoros tampoco resulta una solución eficiente.
“Existe la creencia de que conservar un pastizal implica dejarlo sin intervención, pero encontramos que excluir al ganado puede generar efectos negativos en el largo plazo”, señaló.
El estudio analizó información proveniente de la red internacional Nutrient Network, que reúne experimentos en los seis continentes. En total se evaluaron 79 pastizales distribuidos en 15 países, incluyendo cinco sitios ubicados en Argentina.
Los investigadores detectaron que la ausencia prolongada de pastoreo favorece que los sistemas terminen dominados por pocas especies vegetales o incluso por plantas invasoras, alterando el funcionamiento natural del ecosistema y reduciendo su sustentabilidad productiva. “Excluir al ganado y a los grandes herbívoros silvestres puede ser perjudicial porque los pastizales pierden diversidad y cambian su dinámica ecológica”, sostuvo Yahdjian.
El trabajo fue publicado en la revista científica Frontiers in Ecology and the Environment y seleccionado además para ilustrar la portada de la edición de abril de 2026. La investigación también plantea que, en regiones como la pampeana, los pastizales evolucionaron históricamente junto a grandes herbívoros nativos, función que actualmente cumplen en parte los bovinos.
En ese contexto, los especialistas sostienen que las vacas pueden transformarse en aliadas de la conservación siempre que exista un manejo equilibrado de la carga animal. “La cuestión no pasa por sacar los animales de los lotes, sino por implementar sistemas que no excedan la capacidad del pastizal para producir forraje y mantener biodiversidad”, indicó la investigadora.
El estudio aporta argumentos técnicos a un debate cada vez más presente en la producción ganadera moderna: cómo compatibilizar eficiencia productiva, conservación ambiental y sustentabilidad de largo plazo en los sistemas pastoriles.
[Foto: Ganado – pastura / Archivo / Productiva C&M]
