La cosecha de maní en el departamento de Caaguazú presenta rendimientos superiores a la de la campaña anterior, ubicándose entre 4000 a 4500 kg/ha, mencionó en Nación Productiva, Billy Heinrichs, directivo de Villa Franca S.A. Enfatizó que la empresa mantiene un posicionamiento destacado en los mercados internacionales gracias a la calidad de su producto, con certificaciones de inocuidad que le permiten exportar a países exigentes como Holanda y Rusia. La empresa tiene capacidad para procesar 60.000 toneladas al año, pero actualmente no alcanza el 50 % de su capacidad.
Heinrichs señaló que la empresa maneja un área propia de cultivo en torno al 30 % de lo que procesa la industria que está en alrededor de 7 mil hectáreas. “Nosotros manejamos más o menos un 25 o 30 % de lo que es área propia, lo que tenemos acá en la empresa, y el resto es, digamos, productores asociados, en el cual nosotros asistimos con semillas, asesoramiento técnico, buenas prácticas agrícolas que nosotros le aplicamos, ya que trabajamos con certificaciones”, acotó.
La presente campaña arrancó con lluvias regulares, con buenas precipitaciones desde septiembre hasta la quincena de enero. Esta condición permitió una siembra y un desarrollo regular del cultivo. Agregó que la superficie de siembra se mantuvo, en las últimas dos campañas, en alrededor de 7 mil hectáreas, pero con rotación de áreas.
Mencionó que, en alguna parcela, a partir de la quincena de enero, hubo mucho estrés hídrico, que persistió hasta los últimos días del cultivo, lo que dificultó el arrancado del maní debajo del suelo. “Porque cuando se compacta un poco la tierra es más difícil de conseguir extraer todos esos cacahuetes, que si pasa de tiempo se rompen los nailons donde está fijado el maní”, expresó y agregó que posteriormente llegaron las lluvias y fue normalizándose el trabajo.
Heinrichs manifestó que la cosecha ya se encuentra por encima del 80 %, con un rendimiento superior a la campaña pasada, entre 4000 a 4500 kilos por hectárea. “De hecho que hay áreas con menos rendimiento y otras con más, porque las lluvias fueron bien puntuales”, manifestó.
Remarcó que la ultima parte de la cosecha, un 20 % restante, tendría una merma del 20 % al promedio de la cosecha ya levantada. “Considerando que son 20 % de la zafra en general, así que estamos contentos igual, generalizando un poco mejor que el año pasado”, afirmó.
Subrayó que la firma tiene capacidad para procesar toneladas de maní al año y que actualmente la capacidad ociosa de la planta es más del 50 %.
“Así que entre las 60.000 toneladas al año que podemos procesar, no tenemos ni el 50 % de uso hoy en día, estamos con mucho menor área todavía cultivando en comparación a la capacidad que tenemos”, aseguró.
En cuanto a la comercialización mencionó que es un mercado competitivo pero que actualmente está un poco calmo ya que los principales países como Argentina todavía no están en cosecha. “Los compradores quizás están esperando cómo va el clima en Argentina. Pero bien, los últimos meses estamos viendo que mejoraron un poquito las condiciones comerciales, pero quisiéramos que estén mejor”, recalcó.
Agregó que el maní se comercializa en diferentes calibres. “Hay productos que van destinados para aceite, para comida para pájaros, para snacks. Es un poco difícil de promediar eso porque hay muchos tipos”, acotó.
Heinrichs enfatizó que en los últimos años vienen trabajando sobre la calidad del producto, logrando certificaciones de inocuidad. “Así que podemos vender a los países más exigentes, como Holanda. En Europa también vendemos a Rusia, en diferentes países, creo que hay 33 países comercializando”, precisó.
Manifestó que la campaña pasada de maní presentó resultados regulares a buenos, donde las primeras cosechas presentaron números interesantes y luego fue bajando el rendimiento, debido a la falta de lluvia. En cuanto a la comercialización, mencionó que estuvo bastante competitiva, debido a la buena cosecha de los países vecinos, pero que de igual manera fue una zafra equilibrada.
Finalmente, resaltó que el principal desafío es seguir trabajando y mejorando la calidad del producto. “A partir de ahí empieza todo para vender bien y expandir el área. Tener un producto de buena calidad significa estar detrás del cultivo y competir con nuestro vecino grande que es Argentina, que es hoy el mayor exportador mundial de maní”, concluyó.
[Foto: Billy Heinrichs / Archivo / Productiva C&M]
